第一百零六章_督公千岁
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第一百零六章

  第一百零六章

  昏暗的灯火下,本已泛黄的纸张更显陈旧,墨黑的字迹有些地方洇染化开,间杂着细细的灰尘,看起来模模糊糊。

  江怀越以极快的速度扫视卷宗内容。

  与一般案件的记录类似,上面书写着云岐所犯罪行以及他被押解至东厂诏狱后,受审画押的详细经过。

  正如之前所探听到的消息,这案卷中也同样记录了云岐私下与临湘王结交的事实,甚至还夹着从云府和临湘王府搜出的书信证据。那两封信中,有互通消息的语句,云岐居然还真的将某日承景帝与他在御书房内,商议重要政务的话语转述给了临湘王,这对于朝臣而言是难辞其咎的罪状。

  而临湘王写给云岐的信中,亦对其寄予厚望,要求他在朝中多留心君王动向,尤其是假如君王有意要削减藩王配兵以及其他权限,请他要多加劝谏,并及时通告。

  两封信摆放在一起,显然就是确凿的证据,然而……

  江怀越看着这两封言辞恳切,情谊拳拳的书信,眉间微蹙。

  ——是怎样的缘由,才会使得这两人在书信往来的期间,会将信件都收存在府中?尤其是云岐泄露君王言论的信件,对于临湘王而言,看过即可,何必还要保存下来?

  他的目光又落在了审理案件的人员名录上,东厂提督曹经义,刑部尚书郑晟,大理寺卿李茗山。

  看到这三个名字,江怀越心中又是一动。

  除了曹经义如今病退闲居在家之外,郑晟也早就告老还乡,前几年传来了病故的讯息,而当时贵为大理寺卿的李茗山,此后也卷入了另一桩案件,很快就被降职贬谪至湖南偏远处,后来抑郁而终。

  他忽然意识到了什么似的,飞速搜寻起所有参与问询的人员名录,上至主审官员,下至负责记录的小吏,一个个名字在脑海中盘旋。

  凭着对朝廷官员情形的掌握,江怀越居然发现了一个问题:所有审问过此事,或者目睹审问的人员,几乎都已经不在朝中,甚至多数都已经不在人世。

  十年时间,说短不短,说长不长,或许人世沧桑难以意料,然而如此多的变数集中在一起出现,若只说是天意弄人,怎让人信服?

  他再次看向

  向那两封并存在一起的书信,心里隐隐浮起了寒意。

  “督公?”

  寂静中,密室门那边忽然传来了杨明顺的唤声,带着些忐忑不安。

  江怀越一凛,迅疾将案卷恢复了原状,放归格架间。

  提着那一盏油灯,他绕出狭窄空间,朝着入口处快步折返。

  才靠近门口,就听外面传来了东厂众人的说话声,其中还夹杂着一个有几分熟悉的声音。江怀越一蹙眉,推门而出,恰望到有一人阴沉着脸踏进书房,朝这边走来。

  居然是许久未见到的裴炎。

  江怀越反手将密室之门一带,淡漠道:“裴公公,你不在家中修身养性,又来东厂做什么?是对此间事务还念念不忘吗?”

  裴炎一看到江怀越,就气愤难平,原本承景帝罚他三月闭门思过,眼看期限已过,他曾托人在君王面前提及,却没有得到任何恢复他原职的消息。再加上听老部下说江怀越几次三番过来整治,他就更确信了是江怀越在背后捣鬼,妄图借着机会将东西厂合并,全都收归自己掌握。

  故此裴炎毫不留情地狠狠盯着他:“怎么,万岁只是让我暂时退出东厂,可没下令禁止我踏入此处,我记起有些重要东西没整理清楚,再回来看看也不行?江厂公倒是不辞辛苦,特意来我暗室寻什么东西?你这钥匙又是从何而来?”

  江怀越平和道:“万岁既然命我管理东厂事务,那我自然得尽心尽责,大大小小事情一概不能怠慢。密室里存放了重要卷宗,若是放置不当起了火,或是防护不妥潮湿漏水,都会使得卷宗毁损,因此我才进去查看一番。至于这钥匙……”

  他顿了顿,取出钥匙握在手中:“自然是我向义父他老人家要来的,裴公公又有什么好介意的?”

  裴炎眼神复杂,哼哼冷笑几声:“就为着这等小事,曹公公能给你钥匙?”

  “替万岁爷管理东厂,怎可算是小事?!”江怀越脸色一肃,“裴公公,我看你这说话不经脑子的习性还是要改一改,这样的话语若是被万岁听到,我恐怕你在家闲居的时间还得再多些!”

  “你!……”裴炎怒不可遏,“江怀越,我看你行踪可疑,是不是在密室里捣鬼了?”

  江怀越

  越冷哂:“你既然不信,那就自己进去看看,我大可以宽宏一些,只是怕你自己不好收场。”

  裴炎狐疑地看着他,思忖再三还是气势汹汹地闯入了密室。他在里面搜寻许久,想找出江怀越捣鬼的证据,然而折腾半晌还是一无所获,只好悻悻然出来。

  “怎样?找到什么蛛丝马迹了吗?要不要再叫人手一起帮忙?”江怀越不失时机地讥诮。

  裴炎心有不甘,然而眼前又无计可施,只得恶狠狠盯着江怀越,低声咒骂了一句,愤愤然离开了书房。

  先前那陪在旁边的千户目睹这一情形,既不敢追上劝解,又不敢出言询问,尴尬地站在一边向江怀越窥伺。江怀越冷着脸,吩咐道:“里面墙角都已经有些发霉了,快去取些吸潮的木屑石灰粉末。”

  那人只好应声而去,江怀越向杨明顺使了个眼色,低声交待了几句话。

  杨明顺明白事态紧急,随即匆忙离去。而江怀越自己又趁机折返密室,没过多久,重新返回门口当千户带着手下抱着祛除潮湿的材料赶来时,他已经站在书房门口好整以暇地等待着了。

  他又借机训斥他们速度缓慢,待等千户等人急急忙忙进入密室安排妥当后,江怀越皱着眉叮嘱了几句,随后也离开了书房。

  一出东厂,他马上吩咐车夫赶向西厂。

  夜幕已降,街上亮起了或明或淡的灯火,才行出一程,不远处便传来救火的急促梆子声,一时间百姓骚动,尽朝着西南方向奔去。

  江怀越撩起帘子望了一眼,西南方向的长街尽头火光赤红,有浓烟滚滚,直冲天幕。

  他的唇边浮现一丝冷哂,随即放下了碧青纱帘。

  与此同时,原本已经上了轿子,正赶向南薰坊曹经义府邸的裴炎,也听到了这嘈杂的吵嚷声。他本来还没放在心上,一心只想去曹府询问曹经义是否把钥匙交给了江怀越。谁知跟在轿子边的仆人忽然大喊起来:“公公,那着火的地方怎么看着像咱们家在的地方?!”

  裴炎一惊,连忙掀开轿帘往回探出身子。这一张望可不得了,浓烟滚滚处,不正是自己半年前才搬入的宅院所在的胡同吗?!

  一想到费尽心思和财力拾掇起来的那座精致宅院,和家中收藏的各

  种古玩字画,裴炎一口气险些没上来。

  “蠢材,还愣着干嘛?!赶紧回去看看是不是咱们家失火了啊!”

  他急得恨不能自己撒腿跑回去,轿夫们赶紧调转了方向,抬着轿子飞快往失火方向奔去。

  江怀越坐着马车,很快赶回了西缉事厂,他匆匆进入书房后,随即招来了黄百户,将袖中的东西给他过了一下眼。

  “按照老规矩,仿造一份,务求做真做旧,越快越好。”

  黄百户有些为难地问:“督公,什么时候要?”

  “今天,最晚明天。”

  黄百户咋舌:“这可难杀我了!做这得要时间!”

  “以前不是没做过,拖延不得,速去办妥!事成之后重赏便是!”江怀越肃然发话,黄百户只好带着那封已经微微泛黄的书信离开了书房。

  江怀越这才背靠着椅子,微微出了一口气。

  他随即又叫来姚康,认真地吩咐一番,待等姚康奉命出去后,自己也随即换下了宫内的服饰,穿上鸦青色万字纹曳撒,微微沉思片刻后,走出了西厂。

  明时坊的灯火似乎都要比别处来得更为明艳璀璨,就连光晕里也蕴含着奢靡金粉,幽幽暖香。

  大厅内,有狂欢的富商子弟正借着酒劲追逐众多美人,一时间佳丽巧笑奔逃,长长的缎带随风起扬。相思趁乱闪身退到了屏风后,整顿着快要摇落的花钿。

  门外的小厮匆匆奔来,好不容易才找到她,说是外面有人等待。

  相思诧异道:“天都黑了,要接我去哪里?”

  “没看到马车啊,就有人说是前些天借了你的东西,要来还给你。”

  相思纳闷,但还是跟着小厮出了淡粉楼大门。粉莲花灯层层叠叠映照下,门前车如流水马如龙,宾客往来不绝,也不知小厮说的那人到底在哪里。

  她正四处张望,有一名随从打扮的男子上前来向她作揖,说是主人在附近等她。

  相思本想拒绝,然而一看那人倒是眼熟,细细一想,方记起曾在西缉事厂内见过这面孔。她心生欢悦,便向小厮说了一声,跟随着那人转过了街角。

  长街背后,是清冷宁静的小

  小巷。

  也曾是她望到江怀越马车离去后,追逐而出却被他拽进去的地方。

  她惴惴不安地张望着,期望着,在那灯火阑珊处,见到了那个熟悉的身影。

  高高围墙下,还是在那个昏暗的角落里,一身鸦青曳撒,身披玄黑狐绒斗篷的江怀越静静地等着她的到来。

  相思的心,砰砰跃动不已。

  很奇怪,虽然早就不是初次相会,可每天每夜想到他,每回每次见到他,竟还是情难自已,好似总是绮丽的梦,不愿醒来,惟愿长睡。

  她抿着唇笑,提着繁复奢华的石榴花明珠裙,踏着一地清寒,轻轻地,飞快地,向他奔去。

  不知为何,心海里忽然浮现出以前念过的词。

  花明月暗笼轻雾,今宵好向郎边去。刬袜步香阶,手提金缕鞋。

  画堂南畔见,一向偎人颤。奴为出来难,教君恣意怜。

  “大人。”相思微微喘着,站定在他面前,望着他,眼里满是笑意。

  “嗯。”

  他应了一声,抬起手来,借着对面楼上漏下的淡淡光亮,抚了她微凉的脸庞。

  “很冷?”江怀越低声问。

  萧飒寒风吹透了她的衣裙,那对翡翠耳坠在夜风间不住摇曳,晕出微弱明光。她却觉得整颗心全是滚热的。

  “脸上被风吹了而已。”她自己捧着脸颊,往手中呵气。

  “以后出来,不能穿得这样单薄。”他皱了皱眉头,解开了斗篷的系带。相思却道:“出来的时候又不知是你,要是别人,我才不会特意奔出来见面。大人也真是,还挑这寒风嗖嗖的小巷子里站着。”

  “……附近没别的僻静处。”他闷闷地回了一句,随即展臂,将斗篷兜住了相思。

  “真重!”

  她皱起了鼻子,向他没好气地抱怨,双手却紧紧拽住了系带。

  “你不是说这里风大吗?”江怀越怪她难办,索性将斗篷连着的帽子一下子给她戴上了,相思吓了一跳,随即大惊小怪地叫起来:“眼睛都被挡住了,什么都看不见怎么办?”

  “至于吗你……”他还没说完,身前一软,相思已经装作辨不清方向,惊慌失措撞进了他的怀中。

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