第十八章 灾难来临(二)_重生之独宠蓁皇后
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第十八章 灾难来临(二)

  接下来的三个月,张尔蓁便建议金氏减少了府里的用度开销,省下的钱全部买了粮食堆在库房里。粮食的价格以肉眼可见的速度增长,由原本每石值银九钱涨到了每石值银五两。当百姓们忙着修房建屋安排住处时,猛地发现吃不得饭了。因为余粮已经吃光了,新粮无收大都烂在地里,天气渐冷,外无衣物蔽体,内无粮食果腹,一时间哀鸿遍野。张峦早已经做好了准备,百姓家里没有粮食的时候,十处粥棚迅速崛起,暂时解了百姓心头大石。

  金氏怀孕五个月了,行动已是不便,所以张尔蓁成了府里的半个小管家,门禁自然也就解除了。她带着明月和立行走了光化县许多个米粮店,发现店里粮食也不多;又去城外村子里看看,都是挎着篮子挖野菜的妇女幼童,篮子里零星的装着些鱼腥草,车前草,枸杞芽。

  现在饥荒还能缓解,只要大雪降下前朝廷能运来救济粮,撑到明年新粮下来就可以了。

  回去后,张尔蓁便开始准备开设粥铺的事儿。

  “姑娘,老爷的粥铺已经开了许多家,咱还需要另外开设吗?”莫说明月不懂,就是旁边的杨氏也一脸不赞同道:“官府里开铺施粥是为子民计,况且府里仓库的粮食也不是无穷尽的,姑娘这时候再去……”

  “会不会让百姓觉得咱们粮食很多,多到吃不完?”张尔蓁小手一下一下地点着桌面沉思道:“虽然会如此,但也有更可怕的。最近饥荒越发严重,仓库里粮食还有许多,若是百姓们闹起来,抢了粮食不说,到时会不会抢人?会不会抢东西?饿的狠了什么都做的出来的。”

  “这次粥铺不设在县里,我们悄悄把粮食运到杏花村和桃花村,在那里设粥铺吸引流民过去。现在大量流民入城不是好事,况且那两个村靠近山林,只要有胆子大些的进去寻些吃的也无不可。”

  杨氏道:“可这一路并不好走,莫说路途颠簸,且流民多,姑娘不宜同行。”

  “现在世道不稳,哪里又有什么绝对的安全可言。我要去,做男子打扮即可。”张尔蓁知道杨氏的担心,但这是她力所能及之事,便也不再多言,马上吩咐力行力为备车,安排人手悄悄把粟谷装上马车。

  在张尔蓁着手准备运粮食的事儿时,知州派人运来了五十石粮食,包括干豆类和麦麸等一些粗粮。张峦安排着把粮食放进了县里的仓库,粥铺便又多了几家。

  杏花村和桃花村的粥铺设了几天,便吸引了大量流民过去。都是受灾受难的可怜人,淳朴的村里人即便是没有收留他们住下,但也没有撵他们出去,流民只是裹着破草席相互依偎。

  张尔蓁隔几天就要亲自去村里看看,因为她一直做男子打扮,村里的人见到她都会道:“知县大人的小公子来了。”

  “小公子,朝廷的救济粮何时能下来啊,眼瞅着入冬了,老汉听说州府里粮食也不多了,是不是朝廷不管咱们了?”一位老汉着深色麻布,脚踩着双破草鞋正端着碗接粥,大着胆子问张尔蓁。

  “老伯不必担心,朝廷派的使者已经到达了济南府,从济南府再筹备些就该来了。”张尔蓁宽慰流民道:“知县大人在大户家里筹备了些粮食,不日就到了。”

  来领粥的老弱妇孺排成长队,也有远地方的流民渐渐加入,大桶里的粥越来越少,张尔蓁在边上也看的着急。

  昨夜里,张尔蓁难得见到了张峦。张峦看着男子打扮的女儿小脸不似以往圆润可爱,叹气道:“蓁蓁不要再出府去了,一来流民多不安全,二来是个小姑娘也影响声誉。”

  张尔蓁用小手给张峦锤着肩膀,道:“爹爹整日奔波劳累,女儿怎么能在府里安享其成。力行力为是靠谱的,每次都将我护得很好,有那想要靠过来的,都被打在了外面。爹,现在流民多,您也要注意完全的。”

  “那你的声誉呢,你娘现在是无暇顾及你,才任你在外面,可你到底是姑娘啊,将来可怎么办?”张峦知道女儿一向是个犟脾气,认准的事情很难改变,但她还小啊,能考虑多长久呢。

  “爹,现在大家都以为我是您的儿子呢,我既默认了,您也不要在为我担忧,我省得的。”张尔蓁是毫不在意什么声誉啊名誉啊,现在饭都吃不饱了,哪个还有空去管别人是姑娘还是公子。

  “罢了,你既喜欢就去吧,爹从不愿意勉强你。但是力行力为都要紧跟着你,不准离开半步。这几日粮食消耗的快,朝廷拨来的粮食到了济南府,想必再有半月就可以到武昌了。若是外面的流民乱了控制不住,你务必好好保护自己,听到了没?”

  “谢谢爹,女儿做男装打扮,定不给爹惹麻烦。”张尔蓁敲的更为殷勤,张峦也只以为女儿嫌弃府里无趣,想出去瞧热闹,他这个女儿惯是个调皮的。

  看着装粥的大桶空了,张尔蓁便准备回去,吩咐力行牵来马车,由着明月扶着上去:“明月,别看了。”

  “姑娘,他们真可怜。”明月吸着鼻子,声音带着哭腔。

  “灾难很快就会过去的。”张尔蓁疲惫地闭上眼睛,倚在马车壁上不知在想什么。

  天已经冷了,张尔蓁坐在马车里依然感觉寒风从小窗里灌进来,她紧了紧身上鹅黄色的披风,睁开眼伸手撩起飞舞的车帘子向外看。柳树柏树都是光秃秃的枝干了,能吃的都被摘光了。远处依稀可见几个蹒跚的人弯着腰在地里挖草根。每天一次的施粥是完全不能满足人的生存需要的,多少个老人领了粥不舍得喝,留下来给了年幼的孙子,自己被活生生饿死。张尔蓁看着惨白的天空和苍凉的大地,除了无助的叹气再无其他。

  仓库里存粮越发少了,半月后仓库空了,张尔蓁也不再出门,她见不得街上行尸走肉般的百姓看向她时充满希望的眼睛。

  “爹,朝廷的使者何时才能到?”张尔蓁看着碗里的稀粥问。

  “唉,知州说还得过几天。”张峦看着女儿消瘦的脸心疼道:“蓁蓁啊,最近苦了你了。”

  “爹,我不苦的。”张尔蓁说完便开始吧啦碗里的饭,三两下吃下去,轻声道:“女儿吃饱了。现在还有饭吃,怎么会苦呢。”

  张尔蓁沿着回廊走回蝶园,看着满天繁星止不住泪眼婆娑。

  三天后,知州带着朝廷使者并千石粮食赶到了光化县,终于解了这场持续六个月的灾难,百姓们终于感觉到了新的一年带来的喜悦,开始了和平祥乐的成化十八年。

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