第十五章 家奴_铁血残明
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第十五章 家奴

  “这他妈谁呀,敢这么羞辱衙役,还有王法没。”

  庞雨心惊胆战的从角门后面探出头来,对着同样躲进来的何仙崖问道。

  那紫衣人一伙在门口逗留一番,终于还是没有追进县衙去捉拿衙役,算是给明朝基层政府留了点面子。

  “他们那王法大点。”何仙崖摸着自己红肿的脸颊,“紫衣服那个叫郑老,是城里致仕乡官吴应琦家的家奴,另外有一个叫个康进,是乡官叶灿的家奴,另外几个不认识。”

  “家奴?”庞雨惊讶的转头看着何仙崖,“家奴是不是养的帮佣?我家也有啊,谁惯着他这么嚣张。”

  “二哥你说笑否?你家那叫帮佣,乡绅家里才叫家奴,家里老爷都是有过功名,族中势力又大,衙门没人敢管。”

  “知县大人都管不了他们么。”

  何仙崖耐心的道:“他们都是当官致仕回来的,三品四品的,门生故旧满天下,知县才七品,得罪了这些人,万一人家故旧之中有个御史,一本参到内阁去,或是去巡抚、巡按那里告个污状,你说知县什么下场。”

  庞雨摸摸鼻子,什么时代都差不多啊,这些士绅就是地方上的实力派,家奴大概就是他们的马仔,仗着他们的势头,官府不敢管理,也就越发嚣张。

  但庞雨躲着观察发现,那些家奴与旁边的一些衙役吏员又极为亲热,并非是来针对所有的公差。

  何仙崖摸着肿起的脸颊,“郑老和康进他们这一伙人,可算咱们桐城一霸,平日无人敢惹。他们人数既多,大多都是各家的家奴,仗了各家家主的势头,都赚老了银子。以前桐城有两三伙,有些是小家的家奴,如今都被郑老他们一伙压了势头,银子赚少了,势头就更弱,都得看郑老他们的脸色”

  “他们都靠啥赚银子?”

  “路子多着呢,但要紧的就三项,一是赌档,一则是典当,还有牙行,这几样又可混在一起。”

  庞雨点点头,赌档赚钱就不必说,典当行业也不会是只抵押一个东西,大多都是要放贷的,而且必定是高利贷,但牙行中间的猫腻还不太清楚。郑老这伙人就类似后来的黑社会,垄断了桐城的高利润行业。

  何仙崖指着跟紫衣人交谈的两个书手道,“看到那几个没,都是户房的,今日被打的,半数都是平日得罪过户房的人。”

  庞雨奇道,“咱大哥在快班当值,怎地也得罪了户房?”

  “焦国…大哥不听咱的劝,就因刑房便宜那么几钱银子,他便转去了刑房购买牌票,那也都罢了,还把快班的人带了近一半去,夺了户房生财的路子,你说户房不恨他恨谁。郑老他们平日跟户房勾连最多,当然要来乘机羞辱人了。”

  “家奴怎地勾连户房?”

  “那道道说来就不是三言两语了。”何仙崖呸的吐了一口血痰,“日后要你二哥你有造化,去了户房当差自然就知道了,哎,要是你能去户房,小弟我也能有个依靠了,可惜啊…”

  庞雨听何仙崖语气,还是看不起自己,本想骂何仙崖两句,不过回想这短短两天时间,自己没捞着什么实惠不说,还得罪了顶头上司,今日更莫名其妙惹上一伙家奴,确实应该好好自我反省一下。

  “不能太高调,他奶奶的。”

  庞雨在心中说完,又探头观察外边。此时有各家的家属得了消息赶来,陆续把人抬走,有些没人接的自己出银子找人,正好围观的人多,纷纷接了活,地上只剩下几人,看热闹的人也在逐渐散去。

  郑老那一伙人总算玩耍够了,嬉笑着往东门去了,庞雨松了一口气,两人走出大门来,看到焦国柞还在场中趴着,庞雨也不敢去扶了,免得又招惹到县丞和户房那个派系。

  “三弟你去清风市雇两个挑夫过来,把大哥扶回去。”

  何仙崖躲开两步,“二哥你饶了我,我可不敢再掺和,焦家的得了消息,自然回来搬弄他,今日便如此罢了,小弟我还有事。”

  不等庞雨招呼,何仙崖便逃命一样跑开了,庞雨知道何仙崖怕惹祸上身,但不管丢下焦国柞不管也不是个事,正没法子的时候,感觉有人在拉自己衣袖,转头一看竟然是女帮闲周月如,今日事多,差点把这女帮闲忘了。

  周月如红着脸道,“我,那什么,里面抬的人出来没裤子…羞人,我不敢在门口。”

  “那你现在敢过来。”

  “刚才听他们说是衙役被打了,奴家…过来看有你没。”

  庞雨偏头看着周月如笑道:“看少爷我没挨打,你是不是心头高兴得很。”

  周月如脸一红,“你这种恶人挨打才高兴。”

  庞雨招招手,带周月如走出人圈,然后摸出几块碎银子给她。

  周月如看到银子惊喜的问道,“给我的那啥奖金?”

  “你干啥了就奖金,奖金那么好拿的。”庞雨悄悄指着地上的焦国柞,“少爷我做一次好人,你跑远点地方找两个挑夫,让他们把焦国柞抬回家去。你别跟挑夫一起过来,千万不能让人知道是少爷我叫的,你便说你是焦国柞的妹妹啊娘子啊什么,总之告诉他们抬焦国柞就行了。”

  周月如听得银子不是给她的,立马笑脸一收,哼了一声往清风市去了,庞雨看她大步而行,步态和平时看到的其他女子全不一样,想起刘婶这些人是缠过小脚的,走路都是小步,难道这周女子没有裹脚。

  庞雨也不去理她的情绪,低头发现刚才那蒋国用在脚下不远,并无家属来接走,正一声不吭的自己往外爬,,周围人来人往,却没人去帮他一把。

  这人虽有一点死脑筋,刚才也算仗义,至少比在场的衙役都要有义气,不过再有义气,庞雨也不敢帮他。

  毕竟衙中都知道焦国柞是他结拜兄弟,事情就算泄露还可以转圜。而蒋国用是衙门的公敌,帮他等于自绝于衙门,风险与收益是严重不成正比的。

  于是庞雨就这么站在原处,看着蒋国用孤独的背影在人流如织的县前街上慢慢爬远。

  蒋国用快要消失在街头时,有两个人过来大声问谁是焦国柞,焦国柞哭丧着应了,由那两人抬着走了。周月如跟在后面,等焦国柞走远了才过来。

  庞雨随口表扬她道:“办事挺快嘛,银子够用不?”

  周月如看着庞雨不满的道:“你才给多少银子,全给了那两人人家还不情愿,好说歹说才同意的。”

  “这样啊,下次多给你一点,下班了。”庞雨抓抓头往家回去。

  周月如看庞雨在前面走了,暗暗松一口气,摸摸手心里用剩的两块碎银子,口中轻轻道:“还好个傻子连银子都不会用,这几日饭菜钱又有了。”

  周月如在家生意做得久,小商贩贪小便宜是有的,但贪墨人家银子还真没干过,即便是觉得贪墨庞雨这个混蛋的银子不算错,心里又着实过不了这坎。看着前面庞雨摇头晃脑的模样,周月如脸上阵红阵白,两块小碎银子在手里都捏出了汗来。

  庞雨对此毫不知情,今日是他古代上班第一天,又正巧碰上少见的县丞坐堂,需要消化的东西不少。好在庞雨有前世的复杂经历,倒也没把得罪几个家奴当多大的事情,只是在心中不断复盘今日遭遇,想到县丞发威的情景,庞雨颇有代入感的挥了两下拳头,混不知女秘书在后面天人交战。

  终于快走到庞雨家门的时候,周月如咬咬嘴唇后低声喊道:“哎,庞家的…”

  庞雨从思绪中醒转,停住转身道,“啥事。”

  “那啥。”周月如把手摊开露出两块碎银子,“方才放错了钱袋了,这两块是用剩的,还…还你。”

  庞雨哦一声,一把就将银子抓了回去,口中还道:“你以为少爷我不知道雇人要多少银子么,少爷专门考验你的,你说你刚才是不是打算贪墨我的银子。”

  周月如又羞又怒,满脸通红的站在那里,早知道如此结果,就不把钱还给庞雨。

  庞雨看她面如桃花,色心不免蠢蠢欲动,“看在你还算老实的份上,我对你的工作表现还是满意的,试用期就算通过了,可以继续聘用你。”

  “聘不聘的,我家也还是那样,今日要是没事,我要早些回去,铺里就老梁一个,奴家得回去照看爹。”

  庞雨想起周掌柜,不由问道:“嗯,你老爹回去后咋样了。”

  周月如神色低落,边走边低声道:“爹在牢里受了惊吓,回家后一直没起床,但凡听见些动静就大叫,吃喝都少得很。”

  “他那叫创伤后应激障碍,平日多开导开导,没事不要刺激他,过段日子就好了。”

  “我怎会去刺激他,但日子这么难,由不得他不恼。你看我得每天来给你帮佣,店里都靠着老梁,好些以前的主顾听说这事后,不敢上咱家买了,铺子里就剩些铜钱,眼看揭不开锅了,怎么还得起你那每月二两银子。”

  “那关少爷我什么事,谁叫你爹打人。你说这话的意思,是不是暗示让我不收你那二两的月供了。”

  庞雨看周月如又开始哭,满不在乎的道:“你要怪该先怪你爹下手那么狠,碰你几下算占什么便宜,你们古代人非要计较,那都按这样,我以前挤一趟地铁的话,不得死几百回。”

  周月如自然没听懂,但知道庞雨不愿宽限还款,低头只是抹泪。

  庞雨心痒痒的看看周月如,口气转缓道:“跟我装可怜没用,咱们得严格按合同办事。要想还债啊,就得表现出能力来,要真有能耐,少爷不怕给你银子。话虽如此,少爷我毕竟是个好人,不能眼看你们揭不开锅。”

  周月如愣了一下,怀疑的看着庞雨,“真的?”

  说话间两人已到了庞家门口,突听庞雨又道,“但是!”

  周月如的心又提了起来,小心的看着庞雨,只听庞雨竖着指头道:“但是世间没有无缘无故的爱,天上不会掉馅饼。少爷我有一条简单的原则,世间一切都是交易,如果我给你好处,你也要给少爷我一点好处,这样生意才长久。”

  周月如惊慌的把双手抱在胸前,“你想干吗?”

  庞雨见状怒道,“你还怕少爷占你便宜不成,本来只想让你给少爷我推拿一下,现在我改主意了,到我家店面里面切药收药。”

  “你!”

  “你什么你,给我老娘打杂去,她说准走了才准走。”

  周月如呼呼的喘几口气道,“那你娘要是知道是我爹打的你,还不把我打个半死,我可不敢去。”

  庞雨哼一声朝里屋走去,“小人之心,我娘可最是心胸开阔,心地又好…咦,怎地没人在家,我娘跑哪里去了。”

  ……

  “张姐你过来看看徐婶这缎子,说是东城裕寿南货记的,这色可没见过。”

  “哎呀真是,这色渐白渐红,跟那桃花有一比。”

  “听说也是苏样,明儿咱们也瞧瞧去。”

  “张姐姐可是想犯桃花了,先把自个儿也打扮得跟桃花一般。”

  “去去去,瞎翻嘴皮。几十岁了还犯个什么桃花,不都得是小儿女的事儿。”

  桐城振阳门内的城根弄,一户二进庭院中间煮了两锅茶水,水面分别漂浮着松仁和大枣,一群女人分作几堆,三五成堆的叽叽喳喳个不停,她们正跟这儿办十日一次的会茶,也就是明朝市井女人的社交活动。此时的茶有泡的有煮的,但女人家聚会要多混一些时间,通常都要加些干果之类煮着,然后混着茶一起吃光,所以又叫吃茶。

  明代南方经济发达,女人参与经济活动很多,但社会活动依然有所限制,但女人们又有社交的需求,街坊中就常会举办这种会茶,参与者都是些女人家,正是家长里短长舌八卦的好去处。

  徐婶接过话头,神秘的压低声音,“哎,说到这小儿女的事儿,庞家和刘家的婚约都解了,刘婶这两日脸黑得跟锅底一般,你们可知道为啥解的不?”

  “我听说是庞家雨哥儿被人打破头中了阴邪了,他如今怪得紧,我当家的前些日子去探过,说胡子剃光了,还到处问人是不是啥临演,也不知临演是个甚名堂,三句话有两句是胡话,刘家自然不能把自家女儿再往火坑里面推。”

  “你这是啥时候的话儿了,咱听说的可是庞家不对,雨哥儿悄悄找了个外房,昨日还带到刘家门口去了,这我是亲眼所见。您说这大房没过门,就敢带外房来气丈人,刘家如何咽的下这口气。”

  “不对啊,好像是庞家药库塌了,锅都快揭不开了,刘家本来就势利眼,非闹上门去退婚,那雨哥儿才找的外房。”

  “总之呀,这庞家药铺真是要败在雨哥儿手上了。今日早上啊,我还见着庞家嫂子在买香火,嗓门还挺大,是不是要请游方僧道来给雨哥儿驱邪…”

  “说刘家庞家婚事呢,你咋又扯驱邪去了,到底两家是退没退啊。”

  几个女人一边低声讨论,一边悄悄打量另一堆站着的刘婶,正沉浸在探寻真理的快乐中,没防备身后突然一声。

  “退了。”

  几个女人一惊,回头看竟然是庞雨老妈,不知何时到了背后。几人同时露出尴尬的笑容,徐婶拉着庞雨老妈道:“哎呀,庞家姐姐您可别多心,我们也是关心街坊,都望着晚辈儿女好不是。”

  “知道你们望着好,索性都告诉你们,免得各位多操心。”庞雨老娘提高音调,满院子的女人都转身认真听讲,包括刘婶在内。

  庞雨老妈拍拍围裙上的药渣,中气十足的道,“咱老庞家呢,药库是塌了,七成的药都泡废了,剩那三成也只能折价卖,雨儿头还被打了,有人就说庞家要破家了,看不上咱家了,咱遂了她的愿,也是好聚好散解的婚约,只等中人过来见证了,这中间啊,咱庞家可是连过头话都没说过。”

  众人听了纷纷叹息,有些还劝慰庞家婶子几句,有些则偷偷去看刘婶。刘婶正端着瓷碗吃茶,听了呸一声将一颗枣核吐在地上,舌头在嘴里拨弄几下,看也没看庞雨老妈,一副不屑的模样。

  待众人稍微安静一点,庞雨老妈扭扭头继续道,“不过呢,有人猜不到,咱家雨儿因祸得福开了窍了,如今能识字能写字,说话做事那条理,不是秀才举人啊,也是比不上的。”

  说着说着她嘴巴一扁眼圈一红,抽抽噎噎的道:“咱雨儿好了,咱老庞家如今啥也不怕了,药没了咱再收,银子没了咱再挣,咱拼了命也要撑住这个家,庞家药店开了三世了…”

  庞雨老妈说到这里两腿一软,旁边众人连忙拉住,张家媳妇端过来一盏茶,“庞家姐姐歇会再说,刚煮的松仁茶,先喝口茶舒舒心,没啥过不去的。”

  庞雨老妈一把推开茶盏,对着天空嚎啕大哭起来,“老庞家三世药店从没卖过假药废药,没做过亏心事,天可怜见啊…降下白胡子神仙…雨儿得了造化了,既能干又心善,连对那打伤他的周家人,都原宥了他,这样的好人哪去找啊,你不要有的是人要…”

  多年来压抑在心中的委屈统统释放在这嚎啕大哭之中,心情激动之下,老妈居然一下晕了过去,庭院中纷纷扰扰,好好一个茶会弄得人仰马翻,众人都在帮忙,唯有刘婶脸色铁青站在一边无人理会。

  “我说这庞家狗儿怎地如此能讲了,原来遇到神仙,果真是开窍了,可怜我家二十多两银子,起早贪黑挣来的啊。”

  刘婶越想越气,一股气闷在胸口出不来,咕咚一声也倒在了庭院中。

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